Самые длинные черви в мире: когда они жили и как выглядели?

Около 400 миллионов лет назад на нашей планете жили хищные морские черви, которые достигали 2-метровой длины. Об этом, по крайней мере, свидетельствуют огромные норы, которые были найдены у берегов нынешнего Тайваня. Так как тела червей в основном состоят из мягких тканей, к сегодняшнему дню останки древних чудовищ полностью разложились и исчезли. Но даже исходя из формы норок и текстур на их стенках ученые могут рассказать о них много чего интересного. Уже совершенно точно известно, что гигантские черви были хищниками и питались мелкими рыбами. Свои огромные тела они прятали под землей, а снаружи показывали лишь маленькую часть рта. Когда над ними проплывали потенциальные жертвы, черви быстро хватали их и на время зарывались полностью. Похоже на описание монстра из фильмов ужасов, но такие создания действительно существовали. И существуют до сих пор…

Охота древнего червя в представлении художника

Гигантские черви древности

Об обнаружении двухметровой норы древнего червя было рассказано в научном журнале Scientific Reports. По словам ведущего автора исследования Юй-Йэнь Паня (Yu-Yen Pan), обычно норы древних червей имеют глубину максимум в несколько десятков сантиметров. А вот найденная дыра на водном дне огромна, причем речь не только про глубину — ширина норы равна трем сантиметрам. То есть древний червь, который оставил после себя это отверстие, был очень длинным и достаточно толстым созданием. На стенках окаменелой норы заметна перистая текстура, то есть поверхность тела червя была ребристой, а не гладкой.

Слева показана длина червя Боббита (о нем поговорим ниже), а справа — древнего монстра

Ранее ученые уже находили похожие норы, но поменьше. Авторы научной работы изучили 319 подобных находок и пришли к выводу, что отверстие было проделано новым для науки видом древних червей — Pennichnus formosae. По мнению ученых, черви прятались в осадочных породах и быстро ловили проплывающих над ними рыб. Норы хищных червей обычно имеют форму бумеранга, то есть где-то посередине изгибаются под углом 45 градусов. В верхней части норы, прямо у входа, ученые обнаружили воронкообразные следы. Скорее всего, они были оставлены пытавшимися освободится рыбами. Судя по составу стенок норы, они были укреплены слизью червей.

Читайте также: Как в глазах человека могут завестись черви?

Морские чудовища в реальности

Звучит как что-то мерзкое и страшное. Вы только представьте, что где-то на дне морей и океанов время от времени появляются зубастые черви и утаскивают за собой жертв — это кошмар! А ведь такие существа существуют и по сей день. Речь идет о так называемых червях Боббита (Eunice aphroditois), которые получили свое название в честь преступницы Лорены Боббит. Однажды она отрезала своему мужу половой член и эта история была очень скандальной в XX веке. Черви Боббита могут достигать 3-метровой длины, поэтому сегодня они по праву обладают статусом самых длинных червей в мире.

Червь Боббита в аквариуме

Как и древние черви, эти создания нападают на своих жертв незаметно. Только вот у ученых пока нет веских поводов полагать, что оставивший окаменелую нору червь Pennichnus formosae является предком червей Боббита. Но стратегия охоты у них явно была похожая. В самом начале черви раскрывают свой рот и слегка прячут его под верхними слоями водного дна, в то время как большая часть тела находится гораздо глубже. Их зубы выступают так, как будто на дне установлен медвежий капкан. При виде добычи они резко выпрыгивают, крепко хватают их зубами и проваливаются под землю.

Червь Боббита во время охоты

По червя Боббита на нашем сайте есть отдельный материал, в котором я попытался рассказать о нем все самое интересное. Например, в статье я рассказал историю о том, как одна из особей случайно оказалась внутри океанариума и незаметно от сотрудников пожирала рыб. Ну и конечно же, я не умолчал о Лорене Боббит, в честь которой и названы эти ужасные черви. Узнать подробнее о жизни хищных червей современности и ужасах, которые творились в семье Джона и Лорены Боббит, можно по этой ссылке.

Если вам интересны новости науки и технологий, подпишитесь на наш Telegram-канал. Там вы найдете анонсы свежих новостей нашего сайта!

Источник